Shaun White ประกาศตัวเองบนเวทีโลกในฐานะวัยรุ่นในโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2549 ที่เมืองตูริน

ซึ่งเขาได้ชัยชนะในสโนว์บอร์ด halfpipeสิบหกปีต่อมา แชมป์โอลิมปิกสามคนจะอยู่ที่ปักกิ่ง แข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่ห้าของเขา และไล่ตามเหรียญทองที่สี่ชาวอเมริกัน ซึ่งตอนนี้อายุ 35 ปี กล่าวว่าความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขายังคง “อยู่เหนือกีฬาที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา”“ผมเป็นคู่แข่งที่แก่ที่สุด ผมชอบมันเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์” เขาบอกเพื่อนนักเล่นสโนว์บอร์ดโอลิมปิก Aimee Fuller สำหรับ BBC Ski Sunday

‘เจ้าจะแบกมันไปตลอดชีวิต’เมื่อเขาได้รับรางวัลเหรียญทองโอลิมปิกครั้งแรก แม่ของเขาอยู่ที่นั่นในอิตาลีเพื่อดูลูกชายของเธอแข่งขัน และเขาบอกกับเขาว่า: “คุณจะเป็นที่รู้จักในนาม Shaun White ผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิกตลอดไป คุณจะถือตำแหน่งนั้นสำหรับ ชีวิตที่เหลือของคุณ”

ชื่อเล่น ‘The Flying Tomato’ เพราะผมสีแดงยาวของเขา ทำให้คนขาวเป็นที่รู้จักในทันที“ฉันเพิ่งอายุ 19 ปี” เขากล่าว “ฉันไม่รู้เลยว่ามันใหญ่ขนาดไหน มีกี่คนในโลกที่จะเข้ามาดูและเห็นฉันทำภารกิจของฉัน และหลังจากนั้นฉันก็ไปไหนไม่ได้จริงๆ มันเปลี่ยนชีวิตฉันอย่างแน่นอน”

White กล่าวว่าการเล่นสโนว์บอร์ดเข้าใจผิดในตอนเริ่มต้น ครูของเขามีปัญหาในการยอมรับเมื่อเขาขอให้พวกเขาตั้งงานให้เขาในขณะที่เขาเดินทางไปแข่งขัน“ทุกย่างก้าวรู้สึกเหมือนเรากำลังต่อสู้เพื่อให้เป็นที่ยอมรับ หรือไม่ถูกมองว่าเราบ้า หรือผมสละชีวิตเพื่อกีฬาที่ไม่ใช่กีฬาที่ถูกต้องตามกฎหมาย”

เขาอธิบายแต่ไวท์และสโนว์บอร์ดกลายเป็นกระแสหลัก และในไม่ช้าเขาก็ได้รับโชคจากการรับรอง ตามหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกของเขาด้วยเหรียญทองที่สองในแวนคูเวอร์ในปี 2010 และยอดเยี่ยมใน X Gamesภายในปี 2013 เขาได้รับรางวัล superpipe หกรายการติดต่อกันที่ X Games

ซึ่งเขาได้รับรางวัลจากการเล่นสเก็ตบอร์ดด้วย ซึ่งเป็นบุคคลแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลในซีรีส์ทั้งฤดูร้อนและฤดูหนาวของงานนี้

‘นี่คือสิ่งที่มันเหมือนกับการสูญเสียในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก’แต่มีช่องว่างในรายการเหรียญโอลิมปิกของไวท์เขาออกจากโซซีในปี 2014 มือเปล่า เขาล้มในการวิ่งครั้งแรกของเขา และเมื่อเขาเข้าสู่ฮาล์ฟไปป์ในฐานะนักบิดคนสุดท้ายในวินาทีของเขา เขาไม่สามารถเล่นอุบายได้อย่างหมดจด และผู้ตัดสินวางเขาที่สี่ จากตำแหน่งเหรียญเป็นครั้งแรก

ไวท์ยอมรับว่าเขาสูญเสียแรงจูงใจและความปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จ เขาโดดเดี่ยวและฝึกฝนด้วยฮาล์ฟไพพ์ส่วนตัวของเขาเอง สร้างขึ้นโดยสปอนเซอร์ ที่ซึ่งเขาสามารถฝึกฝนกลอุบายของตัวเองโดยไม่ต้องให้คู่แข่งเห็นว่าเขากำลังทำอะไรอยู่แต่การได้เห็นเพื่อนๆ และครอบครัวสนุกสนานบนโซเชียลมีเดียทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังพลาดอะไรไป และทำให้เขาจดจ่อกับการเล่นสโนว์บอร์ดได้ยากขึ้น”คุณมีหน้าต่างที่หมุนได้บนโทรศัพท์ของคุณว่าทุกคนทำอะไรกันอยู่”

เขากล่าว “สิ่งที่คุณไม่ปกติคิด ที่ปกติคุณปิดออกเพื่อทำงานให้เสร็จ“ฉันมีชัยชนะอยู่ในมือของฉัน ฉันไม่สามารถทำมันได้ เมื่อฉันอยู่ที่จุดสูงสุดของท่อ ฉันกำลังยืนอยู่ที่นั่นโดยคิดว่า ‘ว้าว ฉันจะแพ้’“มันเหมือนกับการดูหนังที่ฉันไม่สามารถควบคุมผลลัพธ์ได้“เมื่อฉันแพ้ ฉันก็ตื่นจากฝันกลางวันและแบบว่า ‘นี่คือการสูญเสียในกีฬาโอลิมปิก’”

‘ฉันกำลังจะชนะสิ่งนี้’มันเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับไวท์ เขาทิ้ง halfpipes ส่วนตัวและเริ่มฝึกกับคนอื่นๆ อีกครั้งที่ Mammoth resort ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเขาใช้เวลาช่วงแรกในอาชีพการงานของเขา“เมื่อเวลาผ่านไป ฉันรู้ว่าฉันต้องการคนรอบตัวมากขึ้น ฉันต้องการทีม กลุ่มเพื่อน และคนที่ฉันทำงานด้วยและไว้วางใจในการทำให้มันสนุกและน่าตื่นเต้น”

เขากล่าวเมื่อพูดถึงพยองชางในปี 2018 ไวท์เข้ารอบชิงชนะเลิศด้วยคะแนนสูงสุด ซึ่งหมายความว่าเขาจะเป็นนักบิดคนสุดท้ายในสนามอีกครั้งเขามีคะแนนที่จะเอาชนะ 95.25 ซึ่งถูกวางโดยวัยรุ่นญี่ปุ่น Ayumu Hirano”ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่เกาหลีและมันคือเดจาวู”

เขากล่าว “ฉันเป็นคนสุดท้ายที่ไป ฉันวิ่งไปครั้งเดียว”เฉพาะครั้งนี้เท่านั้น ความคิดของไวท์ได้เปลี่ยนไปคิดว่า “ฉันกำลังจะชนะ”และคว้าชัยชนะ โดยคว้าเหรียญทองโอลิมปิกที่สามด้วยคะแนน 97.75ซึ่งเป็นคะแนนสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ในฮาล์ฟไปป์ชายในโอลิมปิกฤดูหนาวสี่ปีต่อมาและเขากลับมาอีกครั้งสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งสุดท้ายของเขา“ฉันเลือกความสุขจากทุกช่วงเวลาแทนที่จะเอาแต่ก้มหน้าและผ่านมันไปให้ได้” ไวท์กล่าว“นักกีฬาทุกคนรู้ว่ามีเวลาจำกัดที่คุณต้องทำงานฝีมือ

เมื่อประตูหรือหน้าต่างปิดลง ฉันคิดว่าคุณหยุดแล้วรับมันไว้และสนุกไปกับมัน”แต่ปักกิ่งจะเป็นซ้ำของโซซีหรือพยองชางหรือไม่?“ฉันไม่รู้ว่าฉันกำลังพิจารณา [โอลิมปิก] อีกครั้งหลังจากการแสดงครั้งสุดท้ายของฉันหรือไม่” ไวท์กล่าว “ฉันมีความสุขมากที่ทุกอย่างไปได้ดีในเกาหลี”ทุกครั้งที่มันกลับมา ฉันก็แบบ ‘คอเป็นไงบ้าง รู้สึกยังไงบ้าง’ และฉันก็แค่โทรไป”